Alergia Alimentar no Bebê: Como Identificar, APLV e Como Viver com o Diagnóstico

Alergia alimentar em bebês é mais comum do que a maioria das pessoas imagina. Estima-se que afete entre 6% e 8% das crianças menores de 3 anos no Brasil. A alergia à proteína do leite de vaca (APLV) é a mais frequente na infância.

O problema é que os sintomas são variados, às vezes discretos, e podem ser confundidos com cólica, refluxo ou dermatite comum. Entender o que observar e como o diagnóstico é feito pode poupar meses de angústia.

O que é APLV

APLV é uma reação imunológica anormal às proteínas presentes no leite de vaca — principalmente a caseína e as proteínas do soro. Não é intolerância à lactose (que é um problema de digestão, não imunológico).

O bebê amamentado pode ter APLV mesmo sem ter contato direto com leite de vaca: as proteínas passam pelo leite materno quando a mãe consome lácteos.

Sintomas que podem indicar alergia alimentar

A APLV pode se manifestar de formas muito diferentes, o que dificulta o diagnóstico:

Pele:

• Urticária (manchas vermelhas com relevo que surgem rapidamente)
• Eczema atópico persistente ou de difícil controle
• Dermatite nas bochechas, dobras dos braços e joelhos

Digestivos:

• Sangue nas fezes (mesmo sem sintomas visíveis)
• Vômitos frequentes, além do esperado para refluxo fisiológico
• Diarreia crônica
• Constipação persistente
• Cólica intensa que não melhora com as medidas habituais

Respiratórios (menos comuns em bebês pequenos):

• Chiado no peito recorrente sem infecção
• Coriza persistente

Anafilaxia (reação grave — rara em APLV, mais comum em alergia a amendoim, ovo e peixe):

• Inchaço de lábios ou língua
• Dificuldade para respirar
• Queda de pressão e palidez
• Exige atendimento de emergência imediato

Como é feito o diagnóstico

Não existe teste de sangue ou de pele que confirme APLV com precisão em bebês. O diagnóstico é clínico e baseado em:

1. Avaliação dos sintomas pelo pediatra ou alergologista
2. Dieta de exclusão: retirada de todos os produtos derivados de leite de vaca da dieta do bebê (e da mãe, se amamentando) por 2 a 4 semanas
3. Avaliação da resposta: melhora dos sintomas durante a exclusão é o principal critério diagnóstico
4. Reintrodução controlada (provocação oral): em ambiente médico controlado, para confirmar que o retorno do leite traz de volta os sintomas

Testes de IgE (RAST) e skin prick test são úteis para alergias mediadas por IgE (reações imediatas), mas a maioria dos casos de APLV em bebês é mediada por outros mecanismos imunológicos, o que torna esses testes menos sensíveis.

Dieta de exclusão na mãe que amamenta

Quando o bebê amamentado tem APLV confirmada ou suspeita, a mãe precisa excluir todos os produtos com leite de vaca:

• Leite (todos os tipos), manteiga, creme de leite, nata
• Queijos, iogurtes, coalhada
• Alimentos industrializados que contêm "leite", "caseína", "lactoglobulina", "soro de leite" na lista de ingredientes

A dieta de exclusão da mãe requer suplementação de cálcio e vitamina D. Converse com o pediatra e, se possível, com uma nutricionista especializada.

Bebê em fórmula com APLV

Fórmulas de leite de vaca convencionais não são adequadas para bebês com APLV. As alternativas são:

• Fórmula extensamente hidrolisada: proteínas fragmentadas em pedaços menores, aceita pela maioria dos bebês com APLV (90-95%)
• Fórmula de aminoácidos: para casos graves ou de não resolução com a hidrolisada

Essas fórmulas têm custo elevado. Converse com o pediatra sobre prescrição e, se necessário, sobre direito à dispensação pelo SUS.

Quanto tempo dura a APLV

A maioria dos bebês com APLV desenvolve tolerância ao leite de vaca antes dos 3 anos. A reintrodução é feita gradualmente, sob supervisão médica, conforme o bebê cresce.

Registrar os sintomas

Quando você suspeita de alergia, ter um registro dos sintomas com datas, horários e o que o bebê comeu (ou o que a mãe comeu, se amamentando) é fundamental para a conversa com o pediatra. O Yaya permite registrar sintomas e notas sobre alimentação ao longo do dia.

Resumindo

• APLV é a alergia alimentar mais comum em bebês e pode se manifestar na pele, no sistema digestivo e na respiração.
• O diagnóstico é feito por exclusão e reintrodução controlada, não por teste de sangue.
• Mãe que amamenta precisa excluir lácteos da própria dieta se o bebê for diagnosticado.
• Bebê em fórmula com APLV precisa de fórmula hidrolisada ou de aminoácidos.
• A maioria dos bebês com APLV desenvolve tolerância antes dos 3 anos.

*Este conte